Momentele cele mai placute de destindere si relaxare le petrecem alaturi de o ceasca de ceai cu aroma parfumata.
Inceputurile existentei ceaiului il descoperim in Asia si in special in regiunea Hangzhou din sudul Chinei unde s-a dezvoltat o adevarata traditie in jurul lui. Cele mai populare ceaiuri de aici, se obtin dintr-o singura planta, numita Camelia sinensis.
China, alaturi de Japonia, detine una dintre cele mai complexe ritualuri ale prepararii ceaiului, ritual ce are ca scop meditatia, purificarea spirituala si interactiunea sociala.
In ritualul chinezesc de preparare a ceaiului, in general sunt folosite cesti mici (marimea cestii este de asa natura incat sa se poata bea din ea cel putin doua inghitituri de ceai) pentru a se potrivi cu ceainicul mic, din lut, in care este preparat ceaiul. Apa fierbinte este turnata peste plantele ce ocupa trei sferturi din ceainic, pana se revarsa; se pune capacul si se continua turnarea apei peste ceainic, pentru a-l mentine fierbinte. Ceaiul se pune in ceasca dintr-o singura miscare, iar toate canile trebuie sa contina aceeasi cantitate de lichid. Acest ceremonial presupune si purtarea vesmantului traditional chinezesc, chimono, atat de catre gazda cat si de catre oaspete. Totul are loc intr-o liniste desavarsita ce exprima elocvent rafinamentul acestei culturi. In cultura chineza, fabricarea ceaiului s-a diversificat in functie de formalitatea si importanta ocaziei, cele mai populare metode fiind Gaiwan si Gōngfu Chá Dào. De remarcat ca niciodata o persoana cu un statut social inalt nu va servi ceai altei persoane, de rang mai mic. Ritualul ceaiului in China se face la celebrarea nuntii fiului mai mare; poate fi o forma de respect, pentru o persoana anume sau un mod de a-ti cere scuze fata de cineva.
In Hangzhou, o legenda a ceaiului, spune ca un cuplu a avut, tarziu de tot, un copil, si il ingrijeau foarte bine, ajungand un baietel puternic. Intr-o zi in timp ce se juca la parau a gasit o perla foarte frumoasa pe care a luat-o in gura si a fugit acasa ca sa o arate parintilor dar s-a impiedicat si a inghit-o. La scurt timp s-a tavalit pe pamant de dureri la stomac, a venit o furtuna puternic si s-a schimbat intr-un dragon negru, zburand in cer, unde a ramas o lunga perioada de timp. Din cand in cand se rasuceste de noua ori si se intoarce pe pamant sa priveasca la parinti lui.
