Varnava si Pavel se aflau impreuna intr-o calatorie de propovaduire. Pavel voia sa se intoarca sa viziteze din nou fiecare cetate prin care trecusera, spre a-i imbarbata pe noii convertiti. Varnava s-a invoit.
-Hai sa-l luam cu noi si pe Ioan Marcu!, a spus Varnava.
Marcu era un tanar care la inceputul primei lor calatorii i-a parasit fara invoire. Pavel a refuzat sa-l mai ia. Intre ei s-a iscat o asemenea neintelegere, incat Varnava si Pavel s-au despartit (Fapte 15, 36-39).
Varnava, vrand sa-i dea lui Ioan Marcu o a doua sansa, l-a imbarbatat pe tanar sa ramana in slujba Evangheliei lui Iisus Hristos. Urmarea? Cu ajutorul si incurajarea primite de la Varnava, Ioan Marcu a devenit cu adevarat un ucenic in Biserica din vechime.
Marcu era din Ierusalim, unde mama sa, Maria, avea o casa, in care Mantuitorul, impreuna cu ucenicii Sai, au mancat Cina cea de Taina si unde s-a instituit Sfanta Euharistie. Marcu L-a cunoscut pe Domnul Hristos, L-a vazut si ascultat.
El si mama sa faceau parte dintr-un cerc mai larg al invataceilor Domnului. Faptul ca Sfantul Petru, scapand din inchisoare, in mod minunat, unde a fost aruncat de Irod Agripa in anul 44, vine in casa Mariei, in care erau adunati mai multi crestini (Fapte 12, 12-13), inseamna ca aceasta casa era un centru crestin acum si a fost si mai inainte.
Dupa o veche traditie, Marcu ar fi parasit Roma imi timpul persecutiei lui Nero, plecand in Egipt, unde a predicat si a murit martir la Alexandria – pe la anul 89 – a carei biserica o infiintase. Biserica Ortodoxa ii praznuieste numele la 25 aprilie.
