Cel mai mare producator de soia pe plan mondial este SUA, unde cultura de soia este destinata in procent de 90% obtinerii uleiului vegetal din seminte.
Alaturi de soia, din aceasta clasa de produse agricole fac parte semintele de rapita (canola) si cele de floarea soarelui. In SUA se obtine 34 % din productia mondiala de soia din lume, din care aproximativ 42% este destinat exportului. Suprafata cultivata este de aproximativ 34,4 milioane de hectare. Kentucky, Minnesota, Ohio, Pennsylvania si Wisconsin sunt statele unde exista suprafetele cele mai mari cultivate cu soia, dar randamentele cele mai mari la hectar se realizeaza in Illinois, Iowa si Indiana. Preturile de boabe de soia in SUA sunt determinate in mod semnificativ de cererea de bio-diesel, deoarece uleiul de soia american este utilizat in special pentru motoarele cu ardere, ca si combustibil. Productia anuala de soia din SUA, in perioada 2014-2015, a variat intre 82,8 si 108 milioane de tone. Semanatul de soia, in cea mai mare parte din Statele Unite, incepe in luna mai sau inceputul lunii iunie, iar recoltarea incepe la sfarsitul lunii septembrie si inceputul lunii octombrie.
Soia a fost cultivata in Asia de mii de ani si sunt astazi una dintre cele mai importante culturi alimentare pe plan mondial. Aceste legume pot fi clasificate ca leguminoase, oleaginoase (plante tehnice), legume, sau chiar surse de combustibil, in functie de modul de utilizare. Boabele de soia sunt una dintre putinele plante care au o gama completa de aminoacizi, fiind considerate proteine complete, pe picior de egalitate cu carnea, produsele lactate si ouale. Produsele din soia s-au dovedit a fi benefice in reducerea riscului de boli, inclusiv bolile de inima si anumite tipuri de cancer.
Desi provine din Asia, soia se cultiva mai mult in America de Nord si America de Sud. Intre primele 10 tari producatoare de soia din lume, 7 sunt pe continentele americane, respectiv: SUA, Brazilia, Argentina, Paraguay, Canada, Bolivia si Uruguay. Ceilalti mari producatori mondiali sunt China, India si Ucraina. Valoarea mondiala a productiei de soia se cifreaza la aproape 66 miliarde de dolari, fiind considerat al saptelea produs agricol ca cifra de afaceri din lume dupa: orez, lapte de vaca, carne de bovina, carne de porc, carne de pasare si grau.
