Slovenia are o lunga traditie de cultivare a hameiului si exista mentiuni referitoare la folosirea hameiului la fabricarea berii datand inca din jurul anului 1160. Reputatia hameiului din Slovenia (Stajerski hmelj) s-a mentinut pana in ziua de azi si s-a datorat traditionalelor sarbatori ale hameiului, care are loc in august in Braslovce si in octombrie in Zalec.
„Stajerski hmelj” se distinge prin aroma sa fina de hamei, cu note de iarba, de fructe sau florale. Soiurile sunt clasificate ca hamei cu aroma fina si hamei aromat (Aurora, Bobek, Celeia, Savinjski Golding), precum si hamei amarui (Dana). In fiecare an, Institutul sloven pentru cercetarea hameiului si fabricarea berii (IHPS) stabileste continutul mediu si compozitia uleiurilor esentiale din conurile de hamei proaspat culese si uscate, cultivate. Media pe 10 ani pentru Aurora, soiul cel mai popular, a fost de 1,4 ml de uleiuri esentiale la 100 g de conuri de hamei uscate, cu un procentaj relativ de farnesen de 6,1 % si un procentaj relativ de linalol de 0,8 %.
Solul predominant pe terasele fluviale ale raurilor Savinja, Mislinja, Drava si Mura este cambic si se preteaza cel mai bine la productia de hamei. Hameiul creste cel mai bine la temperaturi cuprinse intre 15 °C si 18 °C, iar zona geografica in care este produs hameiul beneficiaza de acest interval optim de temperatura. In timpul perioadei de vegetatie (aprilie-septembrie), in zona se inregistreaza o medie de 690 mm de precipitatii, optima pentru cultura de hamei.
In Zalec s-a deschis ecomuzeul dedicat cultivarii hameiului si industriei de fabricare a berii, cu accent pe traditia de cultivare a hameiului in Slovenia. In urma cu mai multe secole, conditiile pedo-climatice favorabile au permis dezvoltarea productiei de hamei, contribuind la calitatea superioara, la reputatia si renumele sau la nivel international.
Productia de hamei a inceput sa se dezvolte mai intens dupa 1870. „Stajerski hmelj” a fost cel mai timpuriu soi comercializat in Nuremberg in 1881 si 1882, iar in 1929, pe piata din Strasbourg, costa de doua ori mai mult decat cele mai bune soiuri din Alsacia.
Astazi, „stajerski hmelj” (avand indicatie geografica protejata – IGP), comercializat sub denumirea de Styrian hops, este cunoscut in toate fabricile mari de bere, din intreaga lume. Comertul cu hamei din Slovenia este orientat foarte mult catre export, peste 95 % din productie fiind destinata exportului. Printre altele, „Stajerski hmelj” este ingredientul care confera berii Greene King IPA aromele de portocale si de grepfrut, dar este si soiul de hamei utilizat de fabrica de bere Lion Brewery din Sri Lanka.
