Parcul National Ceahlau este situat in vestul judetului Neamt, la 10 km vest de Bicaz si este delimitat de vaile Bistritei, Bistricioarei, Bistrei. Este constituit dintr-un sistem de culmi radiare ce converg in doua puncte cu inaltime maxima: Ocolasul Mare (1907 m) si Toaca (1900 m).
Parcul national
Parcul National Ceahlau acopera o suprafata de peste 7.742,5 ha (din cele 38.448 ha cat ocupa ariile naturale protejate din judetul Neamt) fiind, dupa Parcul Forestier Vanatori, cea mai mare rezervatie naturala.
In scopul asigurarii creerii unor zone de conservare si ocrotire a genofondului vegetal si animal existent, precum si a unui cadru adecvat efectuarii de cercetari si vizite stiintifice, s-a instituit un regim special de protectie pentru o zona de cercetare stiintifica situata pe Masivul Ceahlau, in suprafata de 5.830 ha, cuprinsa intre Complexul Lespezi, Piciorul Schiop (la vest de Cabana Dochia) si Scaunele Zeilor – Ocolasul Mare la sud.
Geologia
Din punct de vedere geologic, Ceahlaul, format in Cretacic, este alcatuit din roci sedimentare de tip flis (marne, argile, gresii, calcare si conglomerate), care, “sculptate” de agentii externi, au dat nastere la numeroase stanci cu forme interesante, fiecare cu legenda ei.
Flora si fauna
Flora este dispusa etajat, cuprinzand un complex de elemente fitogeografice cu origini diferite. Printre speciile rare intalnite (peste 1100 specii de flori si 90 specii de pasari si animale) aici se pot aminti laricele din “Polita cu crini”, floarea de colt, capra neagra, rasul etc
Puncte de atractie
Principale puncte de atactie sunt stancile Toaca, Panaghia, Detunatele, Claile lui Miron, Furculita, Piatra cu Apa, cascada Duruitoarea cu o inaltime de peste 30 m, rezervatia cu zada (singurul conifer cu frunze cazatoare), “Polita cu crini”, manastirea de pe platou.
Plante ocrotite
Plantele ocrotite sunt: floarea de colt, zada (laricele), gentiana, sangele voinicului, papucul doamnei s.a.
Endemismele sunt: odoleanul, vulturica etc.
Trasee turistice
Ascensiunea pe Ceahlau poate incepe fie de la Cabana “Izvorul Muntelui” (versantul estic), fie din statiunea Durau sau comuna Ceahlau (versantul de nord-vest), sau dinspre sud pornind din Bicazul Ardelean, dar si pe versantul vestic pe valea lui Martin sau pe valea Bistrei.
Statiunea Durau si cele trei cabane (“Fantanele”, “Dochia” si “Izvorul Muntelui”) sunt legate printr-o multitudine de trasee turistice.
Este singurul munte din Romania cu hram: Schimbarea la fata (6 august).
Administrarea zonei se face de catre Directia de Administrare a Parcului National “Ceahlau” si de Salvare in Munti, aflata in subordinea Consiliului Judetean Neamt. Aceasta directie include si Serviciul Salvamont Neamt.
