Sfântul Haralambie: Ocrotitor al săracilor, bolnavilor și animalelor, zbăvitor de molimă
Pe 10 februarie, Biserica Ortodoxă îl prăznuiește pe Sfântul Mucenic Haralambie, episcop în Magnezia (Asia Mică, actuala Turcie), martirizat în anul 202 sub împăratul roman Septimiu Sever. La 113 ani, sfântul a refuzat să renunțe la credința în Hristos, suferind chinuri extreme: i-a fost jupuită pielea cu cârlige de fier și i s-a ars trupul, dar a rămas neclintit, convertind chiar pe torționari.
Viața și martiriul sfântului
Născut în secolul al II-lea, Haralambie a slujit ca episcop timp de decenii în Magnezia. Când persecuțiile au început, a fost arestat la adânci bătrâneți. Potrivit sinaxarelor, împăratul Sever l-a întrebat: „Mulți ani ai?”, iar sfântul a răspuns: „Mulți ani am petrecut în viața aceasta deșartă, pentru că am trăit 113 ani”. După chinuri, sfântul a murit în pace, împăratul convertindu-se ulterior pe patul de moarte datorită minunilor sale. Este considerat cel mai bătrân martir creștin.
Protecție împotriva bolilor și ciumei
În tradiția ortodoxă, Sfântul Haralambie este ocrotitor al săracilor, bolnavilor și animalelor, izbăvitor de molimă (ciuma). Credincioșii îl invocă pentru sănătate, mai ales în epidemii. Racla cu moaștele sale se află la Mănăstirea Mega Spileon din Grecia, iar în România este cinstit în icoane ca apărător al gospodăriilor.
Obiceiuri și tradiții populare românești
Pe 10 februarie, în zone rurale din România, oamenii cer preotului să sfințească agheasmă mică la biserică. Apa sfințită se bea pentru vindecare de boli sau se stropește vitele, pomii și gospodăriile împotriva duhurilor rele. Se duc la sfințit colivă, colaci, turte sau miere, care apoi se împart bolnavilor și săracilor.
Pomeni se fac pentru cei morți în chinuri grele. Femeile modelează un colăcel, îl rup în patru bucăți și le aruncă spre cele patru zări pentru a alunga spiritele rele. Se fac și pomeni cu colivă pentru sufletele celor plecați. Ploua de Sf. Haralambie prevestește 40 de zile de ploi neîntrerupte, conform bătrânilor.
Rugăciuni și superstiții asociate
Credincioșii recită rugăciuni specifice: „Sfinte Haralambie, ce ai biruit chinurile și moartea, miluiește-ne pe noi”. Se crede că împărțirea colacilor îl înduplecă pe sfânt să nu lase ciuma să intre în casă. În unele sate, se stropește cu agheasmă fânul pentru vite, pentru protecție împotriva bolilor. Aceste practici îmbină credința ortodoxă cu folclorul românesc.
Numele Haralambie (sau Haralambos) poartă aceeași semnificație ca „Haralambie” în varianta românească, purtat de mii de credincioși. Sărbătoarea cade în Postul Paștelui, subliniind postul și rugăciunea.
