Calul i-si are originea in Statele Unite ale Americii (California). Deriva din caii spanioli adusi in Noul Continent. Aflati in plina libertate inca din secolul XVI, plin selectie naturala sa format rasa Mustang, care timp de trei secole a fost rasa cea mai numeroasa din Statele Unite.
Astazi exista o asociatie care se ocupa de supravietuirea rase.
Rasa este de tip mezoform. Are o inaltime de 135-150 cm si o greutate de 400-500 kg.
Mustang este un cal curajos, independent si dificil de condus.
Astazi este pe cale de disparitie, datorita restringerii spatiului forestier si mediului in care traia.
Era un animal ocrotit si venerat de indienii nord-americani (pieile rosii) care aveau un cult aparte pentru acest splendid animal.
Mustangul adevarat se distinge prin coloritul tipic (pete alb-negru, sau alb-maro) cit si prin trasaturile sale”atletice” care il deosebeste de celelalte rase de cai.
Mustangul se deosebeste si prin inteligenta sa, simturile si alte calitati pe care nu le intilnim la alte rase de cai.
Mustangul traieste in preeriile nepopulate de om, in herghelii de citeva sute de ex., adaptind o stategie militara pe tot parcursul participarii sale in herghelie. In fruntea acestor herghelii se afla mereu un mascul (armasarul comandant) care are grija de herghelie, pe durata deplasarii spre alte teritorii, cit si pe timpul stationarii hergheliei.
Pe laturile acestui grup se gasesc armasarii, spre centru femelele (iepele) si in centru se gasesc minjii si iepelee gestante, astfel incit la un atac al pradatorilor sa fie cit mai posibil feriti componentii vulnerabili.
Herghelia de mustangi are si unul sau mai multi “cercetasi” care au misiunea ca pe timpul deplasarii sa cerceteze terenul si sa avertizeze herghelia in cazul eventualelor pericole.
Armasarul conducator (si nu numai) este un animal puternic, curajos in stare de orice pentru a-si apara herghelia. Spre exemplu el poate pune pe fuga 1-2 lupi sau chiar o pantera, lovind cu toate cele 4 picioare, in timp ce cu dintii cauta sa-si muste adversarul.
Este un animal rezistent la temperaturi aproximatv ridicate, cit si la temperaturi scazute.
In timpul iernei se deplaseaza pe distante lungi in cautarea hranei, timp in care mor doar exemplarele foarte batrine, bolnave sau foarte tinere.
La inceputul secolului XIX -lea erau aproape doua milioane de exemplare. Azi din mustangul pur avem doar citeva mii. La disparitia acestei splendide rase de cai a contribuit in general omul, odata cu procesul de colonizare, urmat de procesul de extindere a zonelor urbane, industriale si intensiv agricole si reducerea in acelasi timp a zonelor naturale.
