O tara cu vechi traditii in practicarea turismului rural este Franta.
Aceasta forma de turism a fost considerata o solutie a problemelor din agricultura, dezvoltarea ei fiind posibila urmare a tendintei cetatenilor de a mai avea o resedinta a familiei la tara si a manifestarii fenomenului de fragmentare a vacantelor permitand petrecerea timpului liber in mai multe locuri.
Turismul rural, in Franta, este practicat in special de familistii care se pot bucura de fragmentarea vacantei, facand posibila petrecerea timpului liber in mai multe asezari rurale de la Haute-Savoie, Herault, Saone si Loire, Cotes d’Armor, Bas-Rhin pana la Bourgogne, Bretagne sau Alsace.
Din 1965 se intalneste conceptul de “statiune verde” (“station vert”) ca produs turistic complet din cazare si alimentatie, echipamente de agrement si mijloace proprii de comercializare.
Anul 1975 aduce imbunatatiri activitatii turismului rural prin organizarea circuitelor turistice si promovarea turismului ecvestru, fluvial si pedestru “randonee” in asezarile rurale.
Oferta turismului rural francez se bazeaza in primul rand pe casele de vacanta cunoscute sub denumire de “les Gates de France”, desemnand adaposturile rurale, particulare sau individuale ale producatorilor agricoli si meseriasi, cele comunale amenajate precum si cele familiale sub forma bungalow-urilor sau pavilioanelor mari cu apartamente de 1-5 camere. Ele sunt construite si amenajate dupa criteriile unei Carte de calitate, iar clasificarea lor in functie de gradul de confort (1, 2 sau 3 stele) si situarea lor fiind stabilita dupa un barem al organizatiei generale.
Aceste structuri de primire turistica le intalnim sub diverse forme:
“Gates” pentru copii unde sunt cazati intre 2 si 11 copii cu varsta cuprinsa intre 4 si 13 ani;
“Gates” pentru adolescenti, ce ofera cazarea pentru 12-35 copii cu varste intre 11-16 ani;
“Gates” de etapa (tranzit), unde sunt cazati cu ziua maxim 18 turisti in tranzit (drumeti, ciclisti, calareti);
Ferma-han cu specificul degustarii produselor gastronomice si a bauturilor traditionale;
Camping la ferma sau pensiuni.
Din 1970 asociatia TER- “Tourisme en espace rural” isi desfasoara activitatea in 4000 sate turistice care dispun de 150 000 paturi, dispersate in 80 departamente, fiind preocupata pentru promovarea turismului rural oferind turistilor servicii complexe, diversificate si de calitate, pentru a accentua procesul de rentabilizare a echipamentelor turistice.
Sub patronatul Asociatiei Nationale a Satelor de Vacanta se afla alte 550 comune dintre care au fost omologate numai 370 care ofera turistilor 250000 locuri.
Turismul rural este promovat si dezvoltat prin activitatea diverselor asociatii: “Gates de France”, “Logis et Auberges de France”, “Station vertes de vacances”, “Relais du Silence”, “Camping et Caravaning”, care sunt preocupate in oferirea unor servicii cat mai complexe si complete turistilor ce poposesc in spatiile rurale.
In 77 sate selectionate se promoveaza programul “Vacanta Varstei a Treia in Satele Turistice” cu ecou dezvoltata atat pe plan intern cat si international.
Specific turismului rural francez, sistemul “Cleconfort” dispune de o retea proprie de organizare si omologare a locuintelor el oferind un loc de gazduire fie sub forma unei case, fie a unui apartament intr-o casa, imobil sau resedinta intr-o statiune sau zona turistica din mediul rural de la munte sau mare.
In Franta 60% din turistii care isi petrec vacantele in mediul rural prefera sejururile lungi de patru saptamani si doar 8% pe cele foarte lungi de peste 2 luni.
Turistii din toate “colturile” lumii sunt atrasi de preparatele specifice bucatariei frantuzesti, de bauturile cu renume mondial (vinuri, sampanii), oferite intr-o ambianta deosebită a gates-ului, completate cu inegalabilul farmec frantuzesc al gazdelor.
In timp ce in Franta alaturi de Olanda si Germania este conturata precis campingul in ferma, ca forma de cazare in gospodariile agricultorilor, in alte tari din UE este aproape inexistenta.
