Un studiu extins publicat la finalul lunii ianuarie 2026 de Pesticide Action Network (PAN) Europe, împreună cu organizații partenere din 13 state europene, relevă că majoritatea merelor comercializate în supermarketurile europene conțin reziduuri de pesticide periculoase. Analiza s-a bazat pe testarea a 59 de mostre de mere obținute aleatoriu din piețele și magazinele din Belgia, Croația, Cehia, Danemarca, Franța, Germania, Ungaria, Italia, Luxemburg, Țările de Jos, Polonia, Spania și Elveția.
Potrivit raportului, doar 7% dintre merele analizate nu prezentau reziduuri detectabile de pesticide, în timp ce 93% conțineau cel puțin un reziduu chimic. Mai mult, 85% dintre probe aveau urme de două sau mai multe substanțe chimice diferite, ceea ce cercetătorii descriu ca fiind un „cocktail de pesticide” – o combinație de substanțe chimice care poate avea efecte combinate asupra sănătății umane.
Raportul evidențiază și faptul că 71% dintre probe conțineau cel puțin un pesticid din categoria denumită „Candidates for Substitution”, substanțe considerate printre cele mai toxice utilizate în agricultură de către Uniunea Europeană. De asemenea, 64% dintre mere conțineau cel puțin un pesticid din familia PFAS (per- și polifluoroalchilate), clasificate uneori ca „substanțe chimice eterne” datorită persistenței ridicate în mediu și organism.
Una dintre substanțele detectate frecvent a fost fludioxonil, un pesticid din categoria PFAS, identificat în aproape 40% din probele testate. Această substanță este recunoscută în UE ca perturbator endocrin, fiind asociată cu efecte asupra sistemului hormonal și toxicitate pentru ficat și rinichi, dar rămâne utilizată legal în pomicultură.
Autorii studiului critică modul de evaluare a riscurilor siguranței alimentare din partea Autorității Europene pentru Siguranța Alimentară (EFSA), arătând că testele actuale analizează pesticidele individual și nu evaluează efectul combinat al mai multor substanțe prezente simultan într-un aliment, fenomen considerat relevant pentru riscurile de sănătate ale consumatorilor.
Un rezultat notabil din analiza PAN Europe este legat de standardele de siguranță pentru copiii mici: dacă merele testate ar fi fost destinate alimentelor procesate pentru sugari și copii sub trei ani, 93% dintre ele ar fi depășit limitele maxime admise de reziduuri ale Uniunii Europene impuse strict pentru protecția dezvoltării timpurii.
Topul țărilor cu „cele mai curate mere” este condus de Olanda, Danemarca, Polonia și Germania, conform studiului recent. Situația este însă opusă în piețele din Cehia, Croația și Luxemburg, unde nu a fost găsită nicio mostră fără pesticide; dimpotrivă, toate fructele analizate în aceste regiuni conțineau urme de la cel puțin trei substanțe de protecție a plantelor.
Raportul subliniază că merele sunt unul dintre cele mai consumate fructe în Europa și că multe dintre cele cultivate convențional sunt tratate cu pesticide de peste 30 de ori pe sezon, în special pentru a combate boli precum fainarea mărului, ceea ce contribuie la prezența frecventă a reziduurilor multiple.
Cercetătorii recomanda consumatorilor să acorde prioritate mărilor organice sau să curățe coaja fructelor convenționale înainte de consum, pentru a reduce expunerea la reziduuri chimice. De asemenea, ei solicită o reglementare mai strictă și o reevaluare a metodologiilor de testare a pesticidelor, astfel încât expunerea cumulativă la multiple substanțe să fie luată în considerare în politicile de siguranță alimentară ale UE.
