La ora actuala, in lume, cea mai mare parte dintre legumele, zarzavaturile, fructele, plantele aromatice si medicinale si florile existente pe piata provin din sistemele de cultura fara sol. Una dintre tehnicile acestei culturi este plantarea pe substrat de perlit, material ce si-a dovedit utilitatea in timp in mai multe domenii de activitate, incepand cu cel al constructiilor si terminand cu agricultura.

Perlitul este o roca obtinuta din lava vulcanica solidificata in apa. La temperaturi de aproximativ 900 °C, roca devine semiplastica si se produce ruperea moleculelor de apa, care intra in structura sa, ducand la o degajare de gaze ce determina umflarea granulelor de roca care devin poroase. Aceasta proprietate specifica a perlitului, ce permite cresterea brusca a volumului, se numeste expandare. Prin acest proces se obtine un material foarte usor, poros, ce retine umezeala timp indelungat si care il recomanda pentru folosirea cu succes ca substrat de cultura.

In Romania, perlitul a inceput sa fie studiat la inceputul anilor ’70 de catre departamentul de geologie al Institutului de Cercetari si Proiectari pentru Materiale de Constructii (ICPMC), care a identificat un zacamant bogat la Negresti Oas.

In anul 1978, institutul a definitivat tehnologia de obtinere si a pus in functiune, dupa un proiect de conceptie proprie, prima linie de fabricatie a perlitului expandat din Romania. In lume insa, aceasta roca naturala inzestrata cu proprietati deosebite a inceput sa fie exploatata inca din anii ‘40, cele mai mari zacaminte fiind descoperite in Grecia, Turcia si Statele Unite ale Americii.

In timp, ICPMC a trecut prin mai multe faze de transformare, iar in 2003, din aceasta institutie se desprinde SC Procema Perlit SRL care, in prezent, fabrica doua produse destinate culturilor din sere pe substrat nutritiv – saltele si caserole cu perlit – ca urmare a unei retehnologizari la inalte standarde si a colaborarii in cadrul unui proiect de cercetare cu Universitatea de Stiinte Agronomice si Medicina Veterinara din Bucuresti.

 

Perlitul expandat

Obtinut prin tratarea termica a rocii perlitice in cuptoare speciale, perlitul este cunoscut si sub denumirea de „perlita”. Este un material natural, anorganic, granular, ce contine dioxid de siliciu si oxid de aluminiu, este perfect uscat, steril, ecologic, extrem de usor, excelent termoizolant, stabil chimic, nedegradabil in timp, care nu arde si poate fi utilizat, eficient si fara riscuri la temperaturi obisnuite ale mediului ambiant, dar si in conditii deosebite, la temperaturi extreme, de – 2000C sau + 8500C.

In timpul procesului de fabricatie, la temperatura de aproximativ 900°C se produce instantaneu fenomenul de expandare, adica cresterea brusca, de la 5 la 27 de ori, a volumului granulelor. In ultima etapa a fluxului tehnologic, perlitul expandat este sortat pe fractii granulometrice, obtinandu-se granule de dimensiuni diferite sau pulberi. Perlitul expandat poate fi utilizat ca substrat horticol.

Perlitul horticol este un produs fabricat din materii prime naturale care, prin calitatile sale, imbunatateste structura solurilor. Datorita compozitiei sale granulare si poroase, perlitul horticol are capacitatea de a aera solul si de a absorbi apa, eliberand-o apoi, treptat, plantelor cultivate. Este un produs ecologic, netoxic, nepoluant pentru sol, recomandat ca element component in retetele de preparare a substraturilor de cultura sau ca substrat nutritiv in culturile hidroponice din sere. Perlitul horticol se foloseste in pomicultura, viticultura, legumicultura si floricultura.

 

Salteaua cu perlit expandat, substrat de cultivare a plantelor

Salteaua cu perlit expandat este un substrat de cultura care inlocuieste complet solul, destinat culturilor hidroponice in serele horticole, dotate adecvat acestor tipuri de culturi.

Produsul se obtine din perlit expandat invelit intr-un material impermeabil, din polietilena triplu-stratificata, rezistenta la actiunea razelor ultraviolete, neagra la interior si alba la exterior.

Saltelele hidroponice cu perlit expandat permit utilizarea ca substrat de cultura timp de trei pana la cinci ani. Dupa desfiintarea culturii, continutul saltelelor (perlitul expandat inradacinat) poate fi imprastiat, fara niciun impediment de ordin ecologic, pe terenurile agricole deschise sau acoperite, pentru imbunatatirea calitatii solurilor.

 

Calitati speciale ale saltelelor cu perlit expandat:

• • capilaritate superioara, ce asigura mentinerea cu usurinta a unei umiditati optime in jurul radacinilor; 
  • aerarea superioara a radacinilor;
  • umiditate constanta;
  • dezvoltarea radacinilor plantei in toata masa substratului;
  • volumul saltelei ramane nemodificat pe toata perioada de utilizare, mentinandu-si intacte toate caracteristicile ce determina aerarea, absorbtia si drenajul apei;
  • nu permite supravietuirea rozatoarelor si insectelor, evitandu-se astfel degradarea sa in cazul stocarii pe perioade oricat de lungi si in orice conditii de depozitare.

 

Cum se utilizeaza salteaua cu perlit?

• • Se asaza cu lipitura longitudinala orientata in sus, pe suportul special sau pe solul acoperit cu folie.
  • Se practica trei sau patru (in functie de cate rasaduri se vor planta) decupaje in suprafata superioara
  • a saltelei.
  • Se racordeaza salteaua la instalatia de fertirigat prin infigerea in fiecare decupaj a unei duze (pipe).
  • Se inunda salteaua cu solutie de fertirigare si se mentine cu lichid 48 de ore.

Dupa primele 24 de ore, se asaza caserolele cu rasad sau se planteaza rasadurile fara caserola in substratul saltelei, in decupajele existente, apoi se racordeaza fiecare caserola la instalatia de fertirigare prin infigerea duzei (pipei) la baza plantei. Dupa 24 de ore de la plantare si 48 de ore de la inundare, se practica in lateral trei sau patru intepaturi, grupate la capete si la mijloc, pentru drenarea lichidului. Acest montaj va ramane nemodificat pana la recoltare.

 

Caserole hidroponice cu perlit expandat, substrat pentru rasaduri

Caserole hidroponice cu perlit expandat sunt vase de dimensiuni reduse umplute cu perlit expandat, destinate, in special, culturilor hidroponice pentru plante tinere (rasaduri), sere horticole etc., dotate adecvat acestor tipuri de culturi.

Produsul este realizat dintr-o caserola speciala, usor tronconica, din polietilena, umpluta cu perlit expandat, inchisa prin termolipire cu un material geotextil paslos, cu structura rarefiata, care devine fundul caserolei.

 

Cum se utilizeaza caserolele cu perlit?

• • Se indeparteaza capacul pretaiat de pe suprafata superioara (opusa fetei din geotextil) obtinandu-se un decupaj.
  • Se asaza caserolele in tavi amplasate intr-un spatiu special amenajat, in interiorul serei, cu fata din geotextil in jos.
  • Se alimenteaza tavile-suport cu solutie de fertirigare sau se infige in perlitul din caserola, prin decupajul superior, un racord special (pipa) al instalatiei automate de fertirigare programata.
  • Se asteapta aproximativ 30 de minute pentru a se produce irigarea perlitului din caserola, prin absorbtie.
  • Se planteaza samanta in decupajul realizat, intr-o adancitura de aproximativ 1-2 centimetri care, ulterior, este acoperita cu perlit.
  • Se iriga periodic caserola (prin alimentarea tavilor sau prin instalatia de fertirigare) astfel incat sa se mentina o umiditate constanta a perlitului.
  • Montajul ramane nemodificat pana la dezvoltarea rasadului, astfel incat volumul caserolei devine insuficient pentru radacini si acestea vor strapunge materialul geotextil din care este realizat fundul caserolei.
  • De la acest stadiu, caserola cu rasad va fi asezata intr-un decupaj special creat in ambalajul unei saltele hidroponice fertirigata programat; aici radacinile vor migra, traversand materialul geotextil al caserolei, in substratul din saltea, permitand dezvoltarea plantei pana la maturitate.

 

Avantajele substratului cu perlit in Legumicultura

In prezent, PROCEMA SRL produce perlit horticol in cadrul unei fabrici moderne, amplasata in comuna Jilava, judetul Ilfov, dotata cu instalatii specifice de ultima generatie. Avantajele utilizarii saltelelor si caserolelor hidroponice cu perlit au fost evidentiate in cadrul unui proiect de cercetare aflat in derulare, in care PROCEMA si USAMV Bucuresti sunt parteneri. Astfel, in sera moderna a USAMV Bucuresti, dotata cu instalatii specifice si moderne, sunt cultivate legume, dar si alte plante horticole, in sistemul de cultura hidroponica pe substrat nutritiv cu perlit horticol, fabricat de PROCEMA.

Dintre avantajele oferite legumicultorilor care folosesc acest tip de substrat, mentionam:

• • obtinerea unor recolte de cinci pana la sase ori mai mari decat in cazul culturilor realizate pe sol natural;
  • pretul saltelelor cu perlit, cu 10-30% inferior saltelelor din fibre de cocos sau vata minerala importata;
  • pretul caserolelor hidroponice, care inlocuiesc cuburile de vata minerala, este cu 15-20% mai mic;
  • utilizarea saltelelor o perioada lunga de timp (pana la cinci ani) influenteaza pretul final al produselor cu pana la de trei ori mai putin, comparativ cu aceeasi vata minerala care se poate utiliza maximum doi ani;
  • scutirea cultivatorului de timpul si costurile de pregatire a solului, atat prin prelucrari mecanice si manuale, cat si prin tratamente fitosanitare necesare infiintarii unei culturi pe sol;
  • investitia in sistemul de cultura in substrat nutritiv din perlit, in vederea renuntarii la cultura pe sol, datorita avantajelor mentionate si respectand tehnologiile indicate de producator, poate fi amortizata, pentru suprafete de minimum 2000 de metri patrati, intr-o perioada de doi pana la patru ani;
  • prin structura sa naturala, perfect sterila si stabila chimic si fizic, substratul cu perlit ofera posibilitatea cultivarii in regim ecologic, daca se folosesc fertilizanti si material germinativ produs dupa tehnologii ecologice.

 

Utilizarea perlitului horticol

• • in amestec omogen cu solul, in proportie de 1/3 – 1/5, in functie de calitatea acestuia, pentru asigurarea unei aerari sporite, umiditati constante si a unui drenaj corespunzator, pe suprafete mari, terenuri agricole, sere, in ghivece si jardiniere;
  • pentru plante de gradina, dupa prelucrarea uzuala a solului, se asaza in fiecare groapa de plantare un strat de perlit horticol cu o grosime de 4 – 5 centimetri;
  • pentru plantele cultivate in ghivece, se asaza pe fundul vasului un strat de perlit horticol cu o grosime 3-4 centimetri, umezit in prealabil, peste care se pune pamant;
  • poate constitui substrat de cultura (fara adaos de pamant) in ghivece speciale, cuve, saltele hidroponice, caserole hidroponice, in serele unde exista dotari si tehnologii adecvate de fertirigare;
  • perlitul horticol asezat intre doua straturi de material geotextil constituie un strat usor, cu rol de drenaj, de filtrare si rezervor de apa in sistemele de terase verzi.