Febra hemoragica Ebola sau febra hemoragica africana, denumita si “Boala de Ebola” este o zoonoza. Transmiterea la om poate fi si prin contactul cu animale moarte sau vii infectate cum sunt primatele, maimutele, cimpanzeii, antilopele de padure si liliecii. Vanarea si transarea animalelor salbatice (maimute si lilieci) a fost identificata ca potential sursa de infectie in focarele anterioare.
Febra hemoragica Ebola este cauzata de un virus apartinand familiei Filoviridae. Boala poate fi transmisa la om de la animalele infectate si din materiile de origine animala. Ebola poate fi de asemenea raspandita la oameni prin contactul cu fluide corporale infectate sau prin ace infectate din spitale.
Cercetatorii considera ca populatiile de lilieci din Africa reprezinta rezervorul pentru virusurile care provoaca febra hemoragica desi procesul de propagare a microorganismului printre aceste rozatoare nu este prea bine cunoscut.
Trebuie precizat ca de-a lungul timpului cercetatorii au inventariat mai multe virusuri Ebola. Intre acestea, cel care s-a impus drept Ebola, este cel cunoscut anterior ca virusul Zair. Pe langa acesta mai sunt alte specii de virusuri precum virusul Sudan, virusul Tai Forest, virusul Bundibugyo, care se transmit la oameni, dar si cel numit Reston, care nu afecteaza oamenii.
Ciclul de transmitere, arata ca liliecii infecteaza mamiferele salbatice. De altfel, epozootiile (epidemii ale populatiilor de animale) sporadice si cu mortalitate mare printre primate sunt binecunoscute in Africa. De la maimute sau de la animalele salbatice vanate pentru consum virusul ajunge, in cele din urma, la oameni. Trebuie precizat ca si consumul de carne de liliac, larg raspandit in comunitatile rurale din Africa, favorizeaza izbucnirea unei epidemii de Ebola.
Virusul a fost izolat in Sudan si Zair. Boala a aparut pentru prima data in iunie 1976, in sud-estul Sudanului, afectand 284 de persoane cu o morbiditate de 53% si a durat pana in noiembrie 1976. In iulie 1976 a aparut o noua epidemie in nord-vestul Zairului, cu 318 cazuri, mortalitatea fiind, de aceasta data si mai crescuta: 88%.
Mod de transmitere
Virusul se transmite prin contact cu sangele unui om sau animal infectat, lichidele biologice si organe. Un aspect important este ca virusul se poate transmite sexual chiar si dupa 40 de zile dupa ce o persoana s-a vindecat.
Perioada de incubare – intervalul dintre momentul infectarii si momentul in care primele simptome se prezinta – este cuprinsa intre doua si 21 de zile, crescand riscul extinderii bolii.
In perioada de incubatie simptomele includ: artrita, dureri de spate, frisoane, diaree, oboseala, febra, dureri de cap, stare generala de rau, greata, durere in gat, varsaturi.
Virusul are o rata de deces de 90 la suta si este extrem de contagios.
Mod de manifestare
O persoana bolnava va suferi de dureri in tot corpul, durere abdominala cronica si voma. O iritatie apare apoi pe trunchi, extinzandu-se rapid catre cap, maini si picioare.
Temperatura ridicata, dureri de cap si un gat iritat sunt primele semne ca virusul Ebola intra in corp, atacand celulele sistemului imunitar si lasand in acelasi timp impresia ca este vorba de o raceala banala. Pe masura ce boala progreseaza, ochii victimelor se inrosesc pentru ca vase mici de sange se sparg, provocand sangerare din ochi, urechi, gura si alte orificii.
Virusul distruge aceleasi celule ca si cele tintite de HIV, dar infectia cu Ebola este mai agresiva, eliminand celulele din sistemului imunitar aflate in formare. In doar cateva zile pacientul ajunge la punctul critic – momentul in care fie incepe sa isi revina, fie trece in faza fatala, febra hemoragica.
Sistemul imunitar al corpului se intoarce impotriva lui. Mici vase de sange se sparg, cauzand sangerari spontane din ochi, gura, urechi, dar si sangerari interne, cel mai probabil in tractul gastrointestinal si alte organe, 90% dintre pacienti mor din cauza acestei boli. Pacientii de obicei mor din cauza socului mai degraba decat din cauza pierderii de sange.
Cei care supravietuiesc trebuie sa faca analize in mod regulat, pentru a se asigura ca virusul nu mai este prezent in fluidele din corp.
Nu exista in prezent un vaccin care sa asigure protectia impotriva virusului Ebola. Iar in absenta unui plan specific de tratament sau a unui medicament care sa interfereze in actiunea virusului, acesta prezinta un risc extrem.
Medic veterinar
Dr. Diana Galatanu
