Este o rasa foarte veche, s-a format in orasul Plymouth din America din statul Massachussettes in perioada anilor 1850–1880 prin incrucisarea raselor locale cu rasele Dominicana, varietatea barata Brahma si Cochinchina. Cuvantul “rock” inseamna in limba engleza “stanca“, cuvant ce se refera atat la culoarea cat si la constitutie, sanatate si rezistenta.
In Europa a fost adusa pentru prima oara in anul 1870 la expozitia din Birmingham (Anglia). Standardul tarii de origine (S.U.A.) prevede 6 varietati de culoare: barata, alba, potarnichie, herminata, albastra si caramizie. Mai importante atat prin caracterele economice cat si prin aria larga de raspandire fiind varietatea barata si alba. Varietatea barata a fost admisa in standardul american in anul 1874.
Desi varietatea barata era pana nu demult cea mai frecvent intalnita, in ultimele decenii varietatea alba a capatat o mare raspandire. In cadrul acestei varietati au fost selectionate linii pure ce raspund cel mai bine cerintelor productiei industriale de broiler. Acestea sunt folosite ca linii materne la incrucisari cu linii paterne, mai ales in rasa Cornish. Culoarea alba a penajului este data de o gena autosomala recesiva aparuta ca o mutatie la varietatea barata a rasei.
In ultimul timp s-au realizat si linii pure de linii Rock alb dominant prin incrucisarea acestei rase cu pasari din rasa Leghorn, la care penajul alb este dominant. Necesitatea creerii acestei linii este legata de aspectul comercial al carcaselor de broiler. Puii din rasa Plymouth Rock cu penaj alb recesiv au puful de culoare alb-galbuie si deseori fumurie (cenusie) de diferite intensitati.
Fenotipic pasarile din rasa Plymouth Rock mai pot fi recunoscute prin prezenta crestei simple de marime mica purtata vertical, uniform dintata si cu lobul posterior mai putin dezvoltat ce urmeaza linia cefei. Culoarea pielii de pe corp si picioare este galbena, puii se acopera repede cu penaj intrucat la cele mai multe linii intalnim gena k (imbracarea rapida cu pene). Totusi s-au creat linii pure purtatoare ale genei K (imbracare inceata cu penaj) care, plasate in pozitia de tata al mamei intr-o schema tetraliniara de hibridare produc hibrizi sexabili la varsta de 1 zi dupa dezvoltarea remigelor.
In afara de tipurile normale cu dimensiune corporala, in ultimii ani au fost selectionati un nou tip, cu greutate mai mica, determinata de o gena recesiva plasata pe cromozomul sexului responsabil de nanism (dwarf-dw).
Pretul puilor broiler se poate diminua prin folosirea acestor mame hibride pitice, purtatoare de gene dw. In acest scop trebuie ca linia pura paterna de Rock sa ofere prin incrucisare un cocos homozigot dw/dw.
Broilerul obtinut cu tata hibrid simplu de Cornish normal, va avea si el in baza dominantei o dezvoltare normala dar se va cheltui mai putin cu mamele care-l produc. Cheltuiala mai mica cu mamele pitice provine din faptul ca acestea au nevoie de 35% mai putin spatiu de crestere, consuma cu 15-20% mai putin furaj si produc cu aproximativ 5% mai multe oua incubabile decat tipul normal.
Caractere productive ale varietatii barate:
Productia medie de oua calculate pe baza controlului oficial a fost in primul an de ouat de 196 cu variatii de la 147 bucati pana la 239 bucati. Greutatea medie a unui ou a fost de 59,2 g. Culoarea cojii oualor este cafenie, consumul specific pentru un kg masa oua este de 5 kg. In ceea ce priveste maturitatea sexuala, pasarile sunt mai tardive decat pasarile de rasa Rhode Island cu cca. 2—4 saptamani, puicile incep ouatul la 6-7 luni. Procentul de fecunditate mediu variaza intre 80% si 88%, procentul de ecloziune intre 70% si 76% din ouale fecundate. Instinctul de clocit se manifesta la fel ca la rasa Rhode Island. Cocosii adulti cantaresc in medie 3,5-4 kg, iar gainile 2,5-3 kg. Pasarile manifesta o aptitudine deosebita pentru ingrasare, cu un randament la taiere mare, cu o carne gustoasa si suculenta. In prezent rasa Plymouth Rock Barat se creste mai ales pentru incrucisari cu rasele Rhode Island si New Hampshire in vederea obtinerii unor hibrizi autosexabili la varsta de o zi, caracterizati prin productie de oua si carne ridicata si rezistenta la imbolnaviri.
Caractere productive ale varietatii albe:
Gainile Plymouth alb produc oua cu coaja pigmentata, productia medie de oua pana la varsta de 500 de zile, calculate pe baza rezultatelor controlului oficial al celor mai bune linii, efectuat la diferite stadiuri avicole, a fost de 205 bucati, cu variatii intre 170-215 oua, greutatea medie a unui ou a fost de 61,1 g iar consumul mediu pentru un ou este de 300-350 g furaje concentrate, o gaina consumand pe an 56-58 kg. Maturitatea sexuala se instaleaza la varsta de 6 luni, procentul de fecunditate mediu este de 90-95%, iar procentul de ecloziune mediu 75-80% din ouale introduse la incubator, instinctul de clocit era puternic, cu 10-20 de ani in urma manifestandu-se la cca. 40-50% din gaini, odata sau de mai multe ori pe an, insa in prezent, in urma lucrarilor de selectie efectuate, acesta a scazut considerabil. Cocosii adulti cantaresc in medie 4,5-4,7 kg, iar gainile 3,0-3,2 kg, puii au intensitate de crestere mare, sporul mediu zilnic in greutate pana la varsta de 8 saptamani fiind de 18-25 g, ceea ce asigura realizarea la aceasta varsta a greutatii corporale de peste un kg la puicute si de cca. 1,5 la masculi, la varsta de 90 zile puicutele cantaresc 1300-1400 g iar cocosii 2,0-2,2 kg.
Consumul total de furaje combinate, pana in aceasta varsta este de 4,3-4,4 kg la femele si de 5,7-5,9 kg la masculi. Puii se imbraca repede cu penaj, fiind complet imbracati la varsta de 45-50 zile. In tara noastra tipul industrial al rasei Plymouth Rock alb-recesiv a fost importat cu incepere din anul 1961, fiind folosit ca linie materna in incrucisarile cu rasa Cornish pentru productia de pui broiler.
