Bun venit la Nuorgam, Finlanda, cel mai nordic punct al UE. Soarele straluceste in colinele monumentale de langa micul sat, in timp ce mestecenii se ivesc din zapada pe munti. Vine primavara, dar vantul inca trece prin haine. In acest loc frumos traieste comunitatea indigena Sami.
Taramul Sami se intinde in nordul Finlandei, Norvegiei, Rusiei si Suediei, dar viata locuitorilor nu a fost dintotdeauna usoara. Indigenii Sami nu pot folosi intotdeauna propria limba in relatiile oficiale. Insa UE a facilitat cooperarea transfrontaliera si protejarea minoritatilor. In Finlanda, Sami au propriul lor parlament.
Domnul Aslak Holmberg, un tanar Sami care lucreaza ca profesor la Universitatea Sami din Kautokeino, Norvegia, este implicat activ in drepturile comunitatii si politica minoritatilor. A fost implicat intr-un proiect finantat de UE, YES6 (2007-2013), in cadrul caruia a lucrat la un program educational despre indigeni, minoritati si actiunea politica. „Suntem atat de putini; este important sa fim activi la nivel politic”, a spus dumnealui, adaugand: „este frumos ca noi, tinerii Sami, suntem mandri de radacinile si cultura noastra; cand eram copil, lucrurile erau diferite”.
La 40 de kilometri sud-vest de Nuorgam se afla Centrul pentru Stiinta si Arta Ailigas, unde doamna Annukka Hirvasvuopio-Laiti, de profesie muzician, conduce un proiect de stabilire a unui centru educational pentru adulti in domeniul muzicii Sami, cofinantat de UE. Centrul doreste sa predea muzica profesorilor Sami si sa promoveze antreprenoriatul cultural in comunitate.
„Muzica este o parte foarte importanta a culturii. Dar, pentru ca traditiile sunt in pericol, cred ca educatia este foarte importanta in cultura noastra”, a spus doamna Hirvasvuopio-Laiti.
Oamenii din spatele centrului Ailigas planuiesc sa creeze si un centru lingvistic pentru Utsjoki. Cum UE se angajeaza sa aiba grija de minoritatile sale, ambele proiecte, cat si renovarea centrului Ailigas, au fost cofinantate de la Fondul European de Dezvoltare Regionala si Fondul Social European. Aceste fonduri structurale au ca scop reducerea disparitatilor intre regiuni, ameliorarea competitivitatii celor mai slabe regiuni UE si combaterea somajului.
„Impactul UE asupra noastra este remarcabil, in special prin proiectele care ne permit sa ne pastram vitalitatea limbii si culturii Sami, deoarece suntem o municipalitate mica, iar posibilitatile noastre economice sunt limitate”, a spus doamna Eeva-Maarit Aikio, directoare pentru dezvoltarea economica in Utsjoki.
Proiectele sunt adesea realizate in cooperare cu Suedia, Norvegia si Rusia, desi doua din aceste tari nu fac parte din Uniunea Europeana.
Parlamentul European
