Fermierii din întreaga lume au făcut experimente cu diferite tipuri de aranjamente de producţie timp de câţiva ani. Căutarea unui sistem ce se bazează pe minimizarea timpului de muncă şi creşterea veniturilor economice pentru aceleaşi cheltuieli financiare este o preocupare constantă a acelora implicaţi în creşterea în ferme a melcilor. Există 3 sisteme îndelung folosite în prezent: exteriore; interioare; interioare/exterioare.
SISTEME EXTERIOARE
Acest tip de creştere a melcilor este derulat exclusiv în exterior, melcii fiind dispuşi în zone împrejmuite, plantate cu diferite specii de vegetaţie selectată după potenţialul de a fi folosite ca sursă de hrană. Melcii sunt lăsaţi să crească, să se reproducă oarecum în mod nesupravegheat până când sunt recoltaţi. Sistemul a fost adoptat de italieni şi majoritatea melcilor aflaţi pe piaţa în acest moment sunt obţinuti prin acest sistem.
Ferma de melci italiană acoperă suprafeţe însemnate 2,5 ha sau chiar mai mult.
Timpul de muncă necesar şi materialele sunt menţinute la un nivel minim şi de aceea se obţin avantaje economice comparativ cu alte sisteme de ferme de melci. Neajunsul este că melcii sunt recoltaţi în cele câteva luni din sezonul de creştere şi cantitatea de produse care pot fi asigurate pentru piaţa va fi astfel redusă.
SISTEME INTERIOARE
Sistemul presupune realizarea unor camere climatizate în care melcii îşi petrec timpul în condiţii de parametrii atent monitorizaţi ce facilitează un mediu optim pentru reproducerea lor şi pentru creştere.
Melcii sunt hrăniţi cu un amestec comercializat de către producătorii de nutreţuri, amestec ce include compoziţia nutritivă recomandată fiecărui stadiu de dezvoltare a vieţuitoarelor. Creşterea în ferme la acest nivel implică o mare investiţie iniţială, melcii şi mediul în care trăiesc aceştia trebuind a fi monitorizat permanent, necesitând prezenţa supravegherii de către om pentru cele 7 zile ale săptămânii.
Metoda interiaoră a fost cercetată în Franţa în mod extensiv pentru 20 de ani.
Acest tip de crescătorie este necesar datorită anotimpului rece din emisfera nordică, care se manifestă sever, producţia melcilor fiind astfel întreruptă temporar.
Creşterea în interior a melcilor a permis producerea pe întreaga durată a anului, generându-se astfel o continuitate în aprovizionarea pieţei cu produse proaspete.
SISTEME INTERIOARE / EXTERIOARE
Aşa după cum rezultă şi din denumire, acest sistem înglobează câteva dintre practicile de management ale celor 2 sisteme amintite anterior. Mediul de reproducţie şi cel de incubare sunt realizate în regim interior, în timp ce faza de creştere se petrece în exterior.
Sistemul permite crescătorului producerea pe întreaga durată a anului, produsul său fiind prezent pe piaţă în permanenţă. Această metodă de creştere este îndelung adoptată în Franţa unde se practică de multă vreme.
Metoda este aplicabilă şi în Australia deoarece climatul de care se bucură regiunea sudică a coastei de est este temperat iar extremele de temperatură nu ridică probleme la fel de mari ca cele din Europa.
Suprafaţa de înmulţire este astfel realizată încât crecătorul poate controla mediul în aşa fel încât temperatura exteriaoră să nu modifice deloc programul prestabilit. La fel se întâmplşi în cazul incubaţiei, melcişorii putând să se hrănească şi să crească în voie, fără a suferi din pricina condiţiilor vitrege din mediu care ar putea întrerupe rata de creştere preconizată.
Suprafaţa de creştere este acoperită complet de un material închis care fereşte melcii de razele solare, vânt sau grindină, precum şi plantele aflate în perimetru şi care constituie hrana populaţiei de gastropode. Această metodă de realizare a fermei şi managementul ei asigură deţinătorului ei cel mai mare avantaj prin combinarea celorlalte 2 sisteme, fiind astfel cel mai bine de adoptat pentru Australia.
