Temperatura si umiditatea in care cresc melcii au un rol important in viata acestora. Cu toate ca melcii sunt capabili sa supravietuiasca intr-un interval larg de temperatura, ei se dezvolta foarte bine intr-un climat cald (10-24°C) si cu o umiditate ridicata a aerului (75-95%). Pentru majoritatea speciilor de melci temperatura optima este in jur de 21°C.
La temperaturi ce scad sub 12°C melcul devine inactiv, la 10°C isi opreste cresterea, iar la 8°C intra in hibernare. Cand temperaturile depasesc 27°C si aerul devine uscat, melcii intra in estivatie. In sezonul cald, vantul este daunator pentru melci deoarece accelereaza pierderea umiditatii retinuta de acestia. Melcii au nevoie de un climat umed, dar nu ud. Astfel, solurile care retin apa trebuie asanate, iar apa de ploaie trebuie drenata rapid. Gradul optim de saturare a solulului cu apa este de 80%. In timpul orelor de intuneric, o umiditate relativa a aerului de 80% asigura o desfasurare in bune conditii a activitatii melcilor si un ritm bun de crestere. Intr-un mediu suprasaturat cu apa, melcii nu mai pot respira aerul atmosferic si se sufoca.
Cea mai mare parte (99%) a activitatii melcilor, inclusiv hranirea, se desfasoara in timpul noptii, cu un varf al activitatii care se inregistreaza la 2-3 ore dupa lasarea intunericului. Temperaturile usor mai scazute stimuleaza activitatea, iar roua noptii ajuta melcul sa se deplaseze mai usor. In cea mai mare parte a zilei se retrag in locuri ferite. In scopul mentinerii unui nivel adecvat al umiditatii se folosesc aparate producatoare de ceata (similare cu cele folosite in climatele calde pentru cresterea plantelor).
Solul recomandat pentru melci este cel cu textura medie, adica nici prea nisipos si nici prea lutos. Aceasta deoarece melcii nu sunt capabili sa sape in solul dens si uscat, iar solurile nisipoase au o capacitate scazuta de retinere a apei. Se considera corespunzatoare solurile cu un continut de materii organice de 20-40%. Plantele din incinta fermelor de melci trebuie mentinute umede si ingrijite corespunzator. Periodic, se inlatura din culturile furajere orice buruiana. Solul trebuie sa aiba un ph in jur de 7 si sa contina saruri de calciu (provenit din sol sau din alta sursa).
Melcii sapa in sol si al ingera. S-a constatat ca un sol bun asigura melcului substantele minerale necesare si favorizeaza cresterea acestuia, in timp ce un sol necorespunzator poate cauza aparitia unei cochilii fragile (chiar si cu o alimentatie echilibrata) si ramanerea in urma cu cresterea. Cel mai frecvent, melcii consuma hrana dupa care consuma sol, dar exista situatii cand ei consuma fie hrana, fie sol. Ca urmare acestui fapt, nu trebuie inghesuiti un numar mare de melci intr-un tarc prea mic. Solul trebuie schimbat adesea deoarece se va murdari cu mucus si cu resturi, putand suferi modificari ale compozitiei chimice. Un sol foarte bun poate fi constituit dintr-un amestec de turba, lut, compost si calcar la un ph=7, dar si un pamant ingrasat cu frunze. Solurile bogate in calciu si magneziu stimuleaza cel mai bine cresterea. Pentru a avea la discretie calciu, acesta poate fi introdus in structura solului si in ratia de hrana.
In scopul prevenirii aparitiei bolilor in populatiile de melci, a mentinerii starii de sanatate si a ratei de crestere a acestora, trebuie sa se acorde o importanta deosebita regulilor de igiena. In acest scop, zilnic se indeparteaza hrana veche si se administreaza alta proaspata, iar vasele de hranire si adapare se curata. O atentie deosebita trebuie acordata densitatii melcilor in straturi. La densitati mari parazitii, nematodele, trematodele, fungii si microartropodele care au atacat melcii, se raspandesc rapid. De exemplu bacteria Pseudomonas Aeruginoasa cauzeaza melcilor infectii intestinale care se pot propaga rapid intr-un strat suprapopulat. Pierderi importante de productie se pot evita prin combaterea unor pradatori precum: sobolanii, soarecii, soparlele, insectele umblatoare, muste, greierii, etc. Insectele daunatoare ale melcilor au un mod caracteristic de a ataca: se urca pe cochilie si de sus roade capul melcului: melcul reactioneaza imediat si excreta mucoasa pana se epuizeaza complet si moare repede ca urmare a deshidratarii, insecta elibereaza victima si cauta una noua, revine dupa cateva zile pentru a se hrani cu melcul aflat in putrefactie. In ferme se folosesc diferite dispozitive de aparare impotriva insectelor sau rozatoarelor cum ar fi plase helitex, garduri din tabla etc.
Medic veterinar
Dr. Galatanu Diana Monica
