Serpii se haranesc aproape in totalitate cu hrana vie, cu sange cald sau cu sange rece. Sunt insa si specii care se preteaza si la hrana moarta, dar uscata si pe cat posibil incalzita inainte de administrare. Practic, orice animal suficient de mic pentru a putea fi inghitit este acceptat ca hrana daca aceasta este cunoscuta si a mai fost consumata in prealabil de sarpe, altfel ea poate fi refuzata sau acceptata dupa foarte multe incercari.
Procurarea hranei pentru serpi poate fi facuta de la magazine specializate sau de la crescatori de specii ce se preteaza pentru hrana acestora. Asfel, se pot procura soareci, sobolani, cobai, hamsteri, prumbei, pui de gaina, pesti, broaste, rame etc.
Adesea serpii, in conditiile schimbarii bruste a mediului lor de viata si in conditii total diferite de acesta, vor refuza hrana o perioada mai scurta sau mai lunga de timp, dupa care, treptat, se vor obisnui cu noile conditii si vor accepta sa consume cate putin, intr-un interval ceva mai lung pana cand vor fi capabili sa se hraneasca. De aceea, este bine sa cunoastem exact cu ce se hraneste in libertate si in ce conditii traieste, pentru ca perioada de acomodare sa fie cat mai scurta. Succesul cresterii serpilor in captivitate depinde in mare masura de capacitatea noastra de a-i stimula si determina sa se hraneasca regulat si chiar sa se inmultesca.
In unele situatii, exemplarele recent achizitionate sau capturate, refuza sistematic hrana, refuz care poate dura zile, luni si chiar ani. Se recomanda sa nu tinem mai multi indivizi intr-un terariu cu dimensiuni reduse, deoarece stresul le pune in pericol viata si, in general, ei sau o parte din ei refuza hrana. Pentru a evita sau scurta perioada de “greva” foamei este necesar sa cunoastem si sa respectam cateva reguli foarte punctuale, in corespondenta directa cu pretentiile speciei.
In momentul achizitionarii unui sarpe, vom avea grija ca acesta sa nu fie bolnav, sa urmarim cum acesta se hraneste la vechiul proprietar si sa nu prezinte rani pe suprafata corpului. Deci vom solicita proprietarului sa ne faca o demonstratie de hranire a sarpelui. In cazul unui terariu amenajat necorespunzator, el poate deveni un factor de stres care poate declansa refuzul de hrana sau chiar aparitia unor boli pe seama slabirii organismului. Preferintele fata de hrana nu sunt identice la toti serpii, ci ele variaza de la o specie la alta, dar si in functie de varsta. Astfel, unele specii prefera soarecii si sobolanii, pe cand altele se hranesc cu pesti sau soparle. Sarpele de alun de exemplu consuma in ambele stadii de varsta soparle si serpi tineri, in timp ce serpii de casa si de apa se hranesc cu tritoni, broaste si pesti.
Alegerea hranei este un factor esential pentru cresterea in captivitate si trebuie bine cunoscut si supravegheat. In cazul administrarii rozatoarelor vii, trebuie sa fim atenti si sa supraveghem comportamentul serpilor. Daca sarpele nu a aratat imediat interes pentru soarecele sau sobolanul introdus in terariu si nu-l omoara imediat, este indicat sa-l scoatem afara pentru a nu rani eventual sarpele. O hranire exclusiva cu soareci albi este mai putin recomandata, deoarece duce la slabirea serpilor si chiar o imbolnavire a lor, avand in vedere valoarea biologica a soarecilor de laborator, mult mai redusa comparativ cu cea a soarecilor din mediul natural. Apetitul serpilor este mai ridicat la temperaturi intre 23-28 °C, aspect pe care trebuie sa-l avem in vedere atunci cand intentionam sa-l hranim. Pentru hranirea serpilor vom alege animale vioaie, active, pentru a starni cat mai repede atentia si dorinta acestora de a se hrani.
Dupa achizitionare, in primele doua saptamani sarpele va fi deranjat cat mai putin si numai atunci cand i se va administra hrana, iar daca nu va fi interesat de ea, va fi scoasa si reintrodusa dupa 2-3 zile. La speciile care admit hrana moarta, aceasta trebuie atent pregatita pentru a fi consumata de sarpe. Se pune intrebarea cat de des trebuie administrata hrana la serpi?
La puii de serpi, administrarea hranei se face la intervale de 5-7 zile, pe cand la serpii adulti, in functie de talie administrarea hranei se face la interval de 14-28 de zile, dar cu hrana suficienta si de calitate. Este necesar sa le dam cantitati usor mai reduse decat cele pe care eventual le-ar consuma. O hranire abundenta are repercursiuni negative asupra sanatatii si activitatii de reproductie. Dupa consumare hranei serpii se retrag in zone mai ferite, pentru a digera hrana. Deranjarea sarpelui in aceasta perioada sau variatii ale temperaturii conduc la o digerare incompleta, redusa, iar uneori la regurgitarea hranei din cauza stresului. Refuzul de hrana poate avea mai multe cauze. Sarpele este mai activ ziua sau noaptea si noi o administram gresit, tocmai cand el se gaseste in repaus. La unele specii masculii nu se hranesc in perioada de reproducere, unele femele nu se hranesc pana nu depun oualele. Sarpele nu este hranit in perioada de hibernare. Nici in timpul naparlirii sarpele nu este interesat de hrana. In cazul in care o anumita specie nu este consumata, o vom inlocui cu alta.
medic veterinar,
Dr. Galatanu Diana-Monica
