In anul 1950 la Universitatea din California, Davis si Gordie C. Hanna, au dezvoltat un dispozitiv de recoltare care a revolutionat industria de producere a tomatelor destinate industrializarii.
Acest tip de tomate este cultivat pentru a se obtine bulion, sos, pastat de tomate, etc. Tomatele se recolteaza atunci cand majoritatea sunt coapte si pline de arome. Combinele recolteaza esalonat dupa un program bine stabilit, 24 de ore pe zi, sapte zile pe saptamana, pe timpul unui sezon de recoltare de 12 pana la 14 saptamani. Tomatele sunt transportate imediat la instalatiile de procesare, care opereaza dupa acelasi program.
Statul California este centrul de productie a tomatelor pentru industrializare si produce aproximativ o treime din tomatele prelucrate la nivel mondial. Cei care circula pe autostrazile din California, atunci cand rosiile sunt coapte, pot vedea combinele de recoltat in lucru. Componenta cea mai vizibila a lor sunt muncitorii care formeaza echipe de sortare si lucreaza pe fiecare parte a masinii, in timp ce combinele sunt in mers. Plantele de rosii sunt separate de pamant, apoi, cu ajutorul lamelor, vibratoarelor si benzilor transportoare, rosiile ajung sa fie separate, sortate si descarcate in remorcile container pentru a fi livrate la centrele de procesare, ambalare si distributie.
In anul 1968, existau peste 1.450 de combine in California care recoltau mecanizat aproape 95% din suprafetele cultivate cu tomate. Existand combine de recoltat ce costa pana la 200.000 dolari, cei care au avut posibilitati financiare si-au creat megaferme de sute de hectare, unde se pot obtine randamente ridicate, la culturi de tomate complet mecanizate, irigate si chimizate. Proliferarea tomatelor pentru industrializare, a permis companiilor alimentare sa produca mult mai ieftin sosuri, pasta, bulion sau ketchup.
Productia de tomate a crescut in California de la aproximativ 2,5 milioane de tone/an in anii ’60, la 11 milioane de tone/an, in 2009. Suprafata medie a unei ferme de tomate a crescut de la 91 de acri in 1956, la 600 de acri in 2007. Combinele de recoltat tomate care au avut un mare succes poarta marca Button-Johnson, ele fiind fabricate si comercializate de California Tomato Machinery (CTM).
