Caprifoiul comestibil este un arbust fructifer si ornamental ce creste pana la inaltimea de 1-2 metri si produce, la sfarsitul lunii mai, fructe in forma alungita, de culoare albastru inchis, ce au gust asemanator cu afinele de munte.
Caprifoiul comestibil (Lonicera Kamtschatica), numit si lonicera sau afinul siberian, este originar din Europa de Nord, Asia si America de Nord. Fructele au un gust placut, proaspat, dulce-acrisor si se poate cultiva, spre deosebire de afin, nu numai pe soluri acide. Fructele de caprifoi sunt foarte bogate in vitaminele B si C, avand un nivel de antioxidanti mai mare decat la afine. Este usor de cultivat dar trebuie sa cumparati cel putin doua varietati diferite de plante pentru o polenizare incrucisata. Caprifoiul este foarte rezistent la inghet si la seceta.
Va creste bine atat la umbra cat si la soare. Distanta de plantare va fi de 1 – 2 m intre plante pe rand si 2,5 – 3 m intre randuri. Se va uda mai mult in primii ani dupa plantare pentru a stimula formarea unei radacini puternice. Plantele in ghiveci nu se vor uda excesiv, lasandu-se pamantul sa se usuce intre doua udari. Cand tufisul se face prea des, se vor tunde crengile mai batrane, dar niciodata nu mai mult de 25% din tufa odata. Tunderea se va face iarna tarziu sau primavara devreme.
Va rodi pe tulpini de 1 an si va da o recolta mai bogata doar din al treilea an. Fructele sunt gata de cules atunci cand sunt de un albastru inchis. Recoltarea se poate face manual sau prin plasarea unui suport de colectare sub tufis si scuturarea acestuia. Fructele pot fi consumate proaspete sau in gemuri sau sucuri. Pasarilor le plac foarte mult aceste fructe asa ca ar fi bine sa protejati arbustii cu o plasa. Fructele de caprifoi se coc cu 7-10 zile inaintea capsunilor.
Inmultirea se face prin seminte si butasi verzi inradacinati la sfarsitul lunii iunie. Haskap Ltd., o companie slovena care se ocupa de cultura de caprifoi de ceva vreme (pe o suprafata de 32 ha), ofera pe piata europeana soiuri deosebite ca productie si calitate din acest nou superaliment, utilizat si in medicina populara pentru a trata hipertensiunea arteriala, bolile cardiovasculare si tulburarile tractului gastro-intestinal. Continutul ridicat de potasiu intareste muschiul inimii, iar substantele pectice protejeaza organismul de otravirea cu saruri de metale grele. Sucul de caprifoi este folosit in tratamentul bolilor de piele (eczeme, psoriazis, rani). Fructele sunt utilizate in lupta impotriva obezitatii si tulburarilor metabolice. Fructele sunt recomandate si in hrana diabeticilor.
Dr. Bob Bors, de la Universitatea din Saskatchewan (Canada), a dezvoltat plante de caprifoi comestibil folosind tehnologia in-vitro. Noile tulpini combina caracteristicile cele mai dorite: fructe pentru desert, fructe mari cu gust dulce-acrisor, plante cu fructificare timpurie, rezistente la seceta, longevive si rezistente la inghet. Astfel s-au creat soiuri speciale cu un continut ridicat de zahar, cum ar fi Aurora, Borealis, Tundra. Polonia este a doua tara din Europa care cultiva caprifoi si a creat propriile sale soiuri. Culturile sunt majoritatea certificate ecologic.
Lonicera Wojtek este un soi valoros ce poate rezista in cultura timp de 35 ani. Infloreste in aprilie si fructifica abundent foarte devreme. Aceasta varietate are fructele foarte mari, dulci si creste bine in conditii de clima foarte aspre – 40 grade. Dintr-o planta matura se pot culege pana la 4 kg de fructe. Pentru o fructificare abundenta are nevoie de o alta planta de alta verietate pentru polenizare. In primul an nu sunt necesare taierile insa dupa 4-5 ani ar trebui sa se faca taieri anuale de ramuri ranite, batrane sau rupte. Creste in inaltime pana la 1,5 m.
La noi in tara, Pepinierele Hida ofera soiuri valoroase de lonicera (Karina – unul dintre cele mai productive, Atut, Duet si Wojtek) ameliorate pentru productii ridicate, rezistenta la boli si fructe de calitate.
