Fondatorul industriei carnii si lactatelor, Gustavus Swift Franklin (nascut in anul 1839), este acreditat ca primul om care a introdus vagoanele frigorifice de transport carne si primul care a ambalat carnea si produsele de carne.
El a fondat Swift&Co, primul imperiu in industria carnii si lacatelor, in secolul al XIX-lea, si pe care la condus pana la moartea sa. Gustavus F. Swift este pionier in utilizarea produselor secundare rezultate din sacrificarea animalelor in fabricarea sapunului, cleiului, ingrasamintelor si a unor produse farmaceutice. Cand a murit in 1903, compania sa a fost evaluată la 135 milioane de dolari, avand 21 000 de angajati. In abatoarele sale se sacrificau anual 2 milioane de bovine, 4 milioane de porci si 2 milioane de oi. El si familia sa, sunt ingropati intr-un mausoleu din Chicago.
Totul a inceput in anul 1855, cand Gustavus F. Swift a deschis prima s-a afacere cu animale, cu ajutorul unui unchi, care l-a imprumutat cu 400 de dolari. Mai apoi in 1862 impreuna cu sotia sa, a deschis un abator si un magazin de produse din carne. Fiind un abil negustor de vite, afacerile sale au progresat simtitor, in intrega regiune, iar in anul 1885 a infiintat in orasul Chicago compania Swift&Co, avand un capital de 300 mii de dolari.
Gustavus F. Swift a adaptat metode revolutionare in industria carnii si mai apoi a lactatelor. Toata tehnologia de proceasare a fost impartita in sub-sarcini specifice care se desfasurau sub indrumarea unui personal de supraveghere. Swift & Co a fost defalcata in divizii, fiecare avand alt rol pe lantul afacerii, respectiv de “a aduce carne de la ferma la consumator”. Prin dezvoltarea integrarii pe verticala compania sa a fost in masura sa controleze vanzarea de carne de la abatoarele sale la macelariile locale.
Angajatii erau motivati, invatati despre metodele si politicile companie si promovati dupa reguli clare si precise. Inovatiile pe care Swift le-a sustinut au jucat un rol vital in stabilirea unui sistem modern de afaceri in Statele Unite, cu accent pe productia de masa, specializare functionala, expertiza manageria, retele de distributie nationala si inovare tehnologica. Ford, renumitul producator de automobile, vizitand abatorul companiei Swift&Co din Cicago, a fost impresionat de cele vazute, fiind inspirat de inovatiile tehnologice gasit aici pe care apoi le-a adaptat in industria de masini.
