Chiar daca pare ciudat, si aricii pot fi animale de companie. Aricii apartin familiei Erinaceea, ordinul insectivore, si sunt inruditi cu cartitele. Cea mai distinctiva caracteristica a lor sunt acele. Cand sunt speriati sau cand dorm, aricii isi folosesc muschii abdominali pentru a se ghemui, expunand eventualilor pradatori o “minge” cu tepi.
Daca doriti un astfel de animal de companie, o alegere buna este ariciul pigmeu african, cel european salbatic nefiind usor de imblanzit. Chiar daca par trandave, aceste animale au o abilitate foarte mare la catarat si trebuie gazduite intr-un recipient din sticla. Un terariu mai mare, de exemplu cu o capacitate de 70 de litri, este un excelent adapost pentru un arici. Podeaua trebuie sa fie acoperita cu bucati de ziare sau cocoloase de hartie. Trebuie evitate talasul de pin si cel de cedru, pentru ca acestea contin uleiuri volatile ce pot irita aparatul respirator, pielea si picioarele unui arici. Asternutul trebuie schimbat de fiecare data cand se umezeste sau se murdareste, deoarece contactul cu urina sau cu excrementele poate favoriza aparitie unor dermatoze. Terariul nu trebuie tinut in soare, temperaturile ideale fiind cuprinse intre 23 si 28 de grade Celsius. Daca aricii sunt tinuti la temperaturi mai scazute, pot intra in hibernare.
Nu e bine sa tineti 2 sau mai multi arici in acelasi loc.
Ariciul este un mamifer mic ce apartine ordinului insectivorelor, avand o lungime a corpului de pana la 33 de cm. Greutatea variaza de la 800-1200g, in dependenta de specie. Ei au membre mici si puternice, membrele posterioare fiind putin mai mari si musculoase ca cele anterioare. Membrele au cate 5 degete, unde primul si ultimul deget sunt mai mici in comparatie cu celelalte degete si nu au gheare. Au niste ochi mici si o ureche externa slab dezvoltata. Au un bot mic si ascutit, cu o acuitate olfactiva foarte dezvoltata. Partea dorsala si laterala a corpului este acoperita cu ace lungi si ascutite, alcatuite din cheratina si avand o lungime de 10-20 de mm. Pe corpul unui arici pot fi pana la 15.000 de astfel de ace. In Europa aricii se deosebesc dupa ariile de raspandire predominanta: in est Erinaceus concolor (cel intalnit si in Romania), iar in vest Erinaceus europeus.
La fel ca multe alte animale salbatice aflate in captivitate, si aricii pot lua peste masura in greutate. Aricii sunt animale nocturne: dorm in timpul zilei, iar spre seara scormonesc dupa mancare. Din acest motiv, masa principala trebuie oferita la sfarsitul zilei, cand sunt mai activi. Totusi, in cusca le puteti lasa cantitati mici de hrana, din care sa mai guste in timpul zilei. Ei mananca legume (morcovi, sfecla), fructe (mere, pere) sau cereale (boabe de porumb, spre exemplu).
Alimentatia trebuie sa fie bogata in proteine si saraca in grasimi. Meniul unui arici cuprinde: muste, melci, insecte, viermi, fructe, rame, greieri sau mancare din comert speciala pentru aceste micute mamifere. Apa trebuie asigurata la discretie intr-un castronas.
Aricii sunt sensibili la temperatura camerei!
Asemenea ursilor, aricii hiberneaza pe timpul iernii. In captivitate, daca temperatura scade sub 24 de grade Celsius, ariciul crede ca e iarna si intra in hibernare. Daca temperatura trece de 30 de grade Celsius provoaca stres si o stare de moleseala. Asadar, e bine sa ai mereu un termometru in acvariul ariciului.
Reproducerea aricilor
In lunile iulie si august, femela de arici european naste intre 4 si 8 pui. Dupa ce a nascut, e obligatoriu sa scoatem masculul din cusca femelei, in caz contrar acesta mananca puii. De asemenea, daca stresezi femela, s-ar putea sa faca acelasi lucru. Odata ce au atins 4-6 saptamani, femela intarca puii si e cazul sa ii muti intr-o alta cusca. In cazul aricilor africani, femelele trebuie sa depaseasca varsta de 6 luni inainte de a se reproduce pentru prima data.
Aricii sunt foarte fricosi!
Cu toate ca traieste in casa omului, ariciul nu va fi niciodata domesticit complet. E un animal salbatic ce si-a mentinut vii instinctele din salbaticie. De aceea, atunci cand se sperie, se incoarda, pufaie, scuipa si sasaie. In astfel de momente, lasa-l sa se calmeze si nu-l atata.
Sanatatea unui arici
In salbaticie, aricii au o speranta de 2-4 ani, cauza mortalitatii fiind bolile care sunt din ce in ce mai frecvente la aceste mamifere. Cancer, tumori ale pielii, boli ale inimii si ficatului sau sindromul “ariciului sovaielnic”. Din fericire, in captivitate, speranta de viata a ariciului a crescut pana la 6-7 ani.
Medic veterinar
Dr. Diana Galatanu
